木糖醇是一种天然糖醇的名称，主要由桦树皮纤维或玉米壳制成。此外，还可以从甜菜，燕麦，某些种类的蘑菇，水果和蔬菜萃取获得。木糖醇与其他糖不同，因为它是一种5碳分子(其他糖是6碳分子)。也正是这一小小的差异使之具有极好的药用和使用价值。我们身体每日在正常代谢过程中可以产生大约15克左右木糖醇。

木糖醇的历史

木糖醇在1891年由一名德国科学首次生产出来。到20世纪30年代它进一步得到发展，并变得更纯净。但直到二战期间它才变得有利用价值，当时芬兰人将其作为蔗糖的替代品。到了20世纪60年代，木糖醇成为德国，瑞士，苏联和日本人的甜味剂选择。但那时，包括美国和澳大利亚在内的其他国家还不知道这种糖。后来由于价格便宜，再加上蔗糖短缺，木糖醇才进入美国市场。1963年，美国食品和药物管理局将木糖醇列为不受数量限制使用的食品，因为它对人体没有毒性。

木糖醇有副作用吗?

尽管大多数人不会遇到问题，但有些比较敏感的人在摄入太多木糖醇时会引起轻微腹泻和抽筋。但身体活性酶对摄入量做出调整后，不适感通常会自己消失。

木糖醇安全吗?

美国食品和药物管理局已经声明消费木糖醇对人类是安全的。但狗摄入木糖醇存在危险，由于会引起狗的血糖指数迅速下降，因此存在致命风险。

木糖醇对健康的好处

这是一种没有余味的天然甜味剂。

无论是外观和口味与糖都很相似。

比蔗糖的热量少40%，碳水化合物少75%。

木糖醇的血糖指数是7，糖是60-65。

糖尿病患者可以安全食用。由于吸收缓慢，因此不会引起胰岛素明显变化。

有助于孩子抑制导致中耳感染的细菌。

芬兰科学家的研究发现它还有改善骨质流失问题的好处。

减少过量消费糖导致引起的胰岛素抵抗。

木糖醇对口腔和牙齿健康的好处

不会导致蛀牙;

减少蛀牙80%;

有长期预防蛀牙的效果;

通过降低粘性减少牙斑积聚;

提高口腔pH值，降低有助于细菌成长的酸性环境;

刺激唾液分泌;

促进钙，磷吸收;

促进牙釉质再矿化;

减少牙龈组织发炎;

减少口干和口臭。

木糖醇的减肥作用

对于希望减肥的人来说，可以从木糖醇获得很大好处。木糖醇是一种低热量甜味剂，虽然甜度一样，但热量比蔗糖低很多。因此木糖醇是很多食品甜味剂的良好替代品，特别适合减肥者添加在日常饮食中。