在显微镜下，你可以看到一群细胞在培养皿中快活的游动，它们长的像蝌蚪，有着接近椭圆形的头部和细长的尾巴，与男性精子的外形几乎一样。女性可以完全在不依赖男性的情况下，利用“人造精子”独自繁衍生子。

在伊朗籍生物学家纳耶尼亚教授眼中，这群细胞有着自己的名字——IVD精子，意为源自体外的精子(In Vitro Derived Sperm)。

这种由人胚胎干细胞诱导而成的“人造精子”，会不会让男人无用武之地?会不会带来伦理问题?会不会给人类的繁衍带来新变数?

3%的细胞能长出小尾巴

2009年7月8日，任职于英国纽卡斯尔大学东北英格兰干细胞研究所的纳耶尼亚教授，与其团队在《干细胞研究与发育》杂志上发表论文，宣布研究小组成功实现了将人胚胎干细胞诱导成为“人造精子”。通过著名科学期刊《自然》网站的报道，这项研究迅速吸引了大众眼球。

作为未分化状态的细胞，干细胞的最大优势是“具有分化成为其他类型细胞的”潜力””，因此又被称为“万能细胞”，而胚胎干细胞又是所有干细胞中分化能力最强的一种。

纳耶尼亚的研究结果恰恰展现了这一点。

他首先将人胚胎干细胞诱导成为精原干细胞，光是这一步就足足耗费了15个月。最终科学家用”维生”素A的衍生物维甲酸和其他化学物质，调配成了一种特殊的培养基，生长在其中的干细胞，可以按照预期被培育成为精原干细胞。

但并非100%的胚胎干细胞都能被诱导，好在研究之初科学家就预先设定好了筛选标记，利用流式细胞仪，凡是能发出绿色荧光的细胞即为所需的目的细胞。

接下来迎接这些精原干细胞的是减数分裂的考验。众所周知，人体一般的细胞拥有23对染色体，而精子和卵子经过减数分裂后，染色体数目会减少一半，只有23条，这样一来卵子受精后，染色体数目就重归为23对。