女性妊娠期间，为了供应胎儿的生长需要，其肾脏的生理负担必然要加重。如果在怀孕前已患有慢性肾病，则肾脏所要承受的负担则将会更重，严重致使其发生缺血、缺氧，加速肾组织的病理损伤和肾脏血管的硬化，导致肾脏功能快速进行性的下降。倘若患者之前已有慢性肾功能不全，妊娠后则很容易使得肾脏功能进行性恶化，快速进入尿毒症阶段。由于慢性肾病的早期阶段，临床症状非常隐匿，加上多数准备怀孕的女性又缺乏孕前检查的概念，有可能在怀孕之际甚至是怀孕几个月了，还对自己已经患有肾病一事毫不知情。这种情况常常会导致早期的慢性肾病因妊娠而加重或使中晚期的肾脏病快速发展成为尿毒症。

当然，也有部分孕期女性的肾病是在妊娠期间才发生的。因为妊娠是一个非常特殊的时期，女性的生理结构以及妊娠期间女性的生理变化都可成为肾病发生的诱因。孕期的身体抗病能力急剧下降，则为各种细菌、病毒的入侵提供了便利条件，极有可能致使孕妇的肾脏发生病理改变，引发肾病，并随着妊娠时间的延长而不断加重肾病病情恶化。