浙江齐先生咨询：我在一次健康讲座上听说用芒硝煮水，可以调理老年性白内障等眼病。请问这有无科学依据？

南京市中西医结合医院眼科主任夏承志解答：芒硝的主要成分是硫酸钠，属于一种硫酸盐矿物。芒硝用于治疗眼病早有记载，宋代著名医学著作《圣济总录》中曾记载可用芒硝治疗眼疾：“马牙消一分，上一味，为细末，安于鉴上，侧置铜盆中，夜露之，令露滴消下，铜盆内盛，取点目中。”文中提到的马牙消就是芒硝。但是由于制作工艺比较讲究，所以一般不建议大家轻易尝试。如今芒硝在临床上多用于治疗便秘。

老年性白内障一般分四个发展时期，初发期、未熟期、成熟期、过熟期。成熟期的表现是视力仅存在光感或眼前手动，眼底窥不入。这时候，是进行手术治疗的最好时机。老年人一旦出现眼睛畏光、流泪、头疼、恶心、呕吐、视力急剧下降的情况，要赶紧到医院眼科检查。由医生根据检查结果，来判断白内障处在哪个时期，从而决定开刀治疗的时间。有的老年人担心自己年老体弱，做手术有风险，实际上不管年龄大小，只要具备手术治疗的条件，都可以去做。建议50岁以上的中老年人最好每年做一次眼底检查，以便早诊早治。